2月19日下午，亚足联通过官方渠道宣布，鉴于疫情持续在亚洲范围内流行，由此引发的人员国际旅行及出入境条件受限，亚足联经与国际足联及相关会员协会沟通后，决定将原计划于3月25日、30日举行的卡塔尔世预赛亚洲区40强赛第7、8轮绝大部分比赛延至6月的国际比赛日周期内进行。除4场确认在3月进行的比赛外，其余所有延至6月进行的40强赛比赛都将采用赛会集中制。亚足联接下来将启动各小组赛区征集程序。中国足协此前已决定申办中国队所在40强赛A组余下所有比赛。如申请获得通过，那么上海市将成为A组主要候选赛地。

亚足联公开信息显示，共有4场比赛确认按既定计划于3月进行。分别是3月25日进行的D组沙特阿拉伯队与也门队的比赛；同天进行的F组塔吉克斯坦队与蒙古队的比赛；

3月30日进行的B组尼泊尔队与澳大利亚队的比赛；同天进行的F组蒙古队与日本队的比赛。亚足联同时还公开了4场比赛具体的开球时间及比赛场馆信息。事实上，上述4场比赛如约进行均事出有因。举例来说，日本队之所以同意在3月底进行与蒙古队的比赛，主要是因为日本今年还要承办延期举行的夏季奥运会。

亚足联同时还强调，为确保40强赛余下4轮赛事安全有序进行，延至6月的所有比赛都将采用集中赛会制。至于具体比赛时间，各组可以在5月31日至6月15日的国际比赛日周期内协商确定。接下来，亚足联将向各会员协会发出有关承办比赛的邀请暨赛地征集函。

对于亚足联19日的“官宣”，中国足协及中国男足教练与管理团队早有预见。中国足协为全力配合国足冲击卡塔尔世界杯，已经决定申办国足所在A组的40强赛余下所有赛事。而相关信息显示，与中国队同组的其他4支球队及其所属会员协会也都愿意来华参赛。能够在本土完整打完40强赛余下4轮比赛，中国队跻身12强赛的几率无疑会有所提升。接下来，中国足协需要作的准备工作主要有两方面：一是按国际足联、亚足联有关规定落实赛事申办程序并争取申办成功；二是，积极做好包括防疫在内的各项准备工作，为国足进一步完善备战条件。

文/北京青年报记者 肖赧